Edward Johnston (nacido el 11 de febrero de 1872 en Uruguay; fallecido el 26 de noviembre de 1944 en Ditchling, Sussex, Inglaterra) fue un profesor británico de caligrafía que ejerció una gran influencia en la tipografía y la caligrafía del siglo XX , especialmente en Inglaterra y Alemania. Se le atribuye el inicio del resurgimiento de la caligrafía moderna.
Johnston, cuyo padre era un oficial militar escocés, llegó a Inglaterra de niño y recibió su primera educación en casa. Tras finalizar sus estudios de medicina en la Universidad de Edimburgo en 1898, se trasladó a Londres, donde comenzó a estudiar manuscritos medievales en la Biblioteca Británica y realizó encargos caligráficos. En 1899, W. R. Lethaby, arquitecto y educador inglés, le pidió que impartiera clases de escritura y rotulación en la London Central School of Arts and Crafts. Enseñó allí hasta 1913; a partir de 1901, también enseñó en el Royal College of Art de Londres. A través de Lethaby, Johnston conoció aSydney Cockerell , exsecretario y bibliotecario del diseñador inglés William Morris , quien había dirigido su atención a ciertos manuscritos del Museo Británico . Animado por Cockerell, Johnston redescubrió las técnicas para fabricar y usar cañas y plumas.
La destacada e influyente obra de Johnston, Writing & Illuminating & Lettering (1906), que contenía información clara y práctica sobre los procedimientos de escritura, así como sobre la estética , fue seguida por Manuscript and Inscription Letters (1909). Encargado por el Metro de Londres para crear un nuevo alfabeto para sus señales y publicidad, terminó…Diseño tipográfico sans serif en 1916. Su diseño, un éxito notable, se considera el primer tipo sans serif moderno basado en las proporciones de las mayúsculas romanas clásicas y es el precursor de muchos de esos tipos de letra.
La enseñanza de Johnston se destacó por transmitir el principio fundamental de la interdependencia entre la escritura y la imprenta . Entre sus alumnos, que posteriormente se convertirían en reconocidos calígrafos, profesores y diseñadores de letras, se encontraban Anna Simons, Eric Gill , Graily Hewitt, Thomas James Cobden-Sanderson , Percy Smith y Dorothy Bishop Mahoney. Su alumna, Irene Wellington, lo sucedió en el Royal College of Art en 1944, y desde ese puesto influyó a su vez en otra generación de calígrafos e iluminadores.
(por Robert Williams, extraído de Enciclopedia Británica)
